众所周知，加热是一项非常有效的杀菌消毒操作，加热消毒，是我们人类的一项百万年来一直沿袭至今的操作。虽然说在以前，人们可能没有杀菌消毒的概念，但从100多万年前，元谋人已经开始用火，50万年前的北京人，也用火，现在我们也是同样的，除了紫外线消毒等新技术的研发使用之外，现在也用加热消毒。
目前看来，也许加热消毒不是最好的消毒方法，但加热消毒是时使用最为广泛的传统方法。
在我们的生活中，我们一般认为食物只要加热煮沸就可以杀菌。
其实，消毒杀菌并不是我们认为的那么简单，单单用加热消毒杀菌的话，有些细菌、毒素是无法通过加热被破坏的。所谓的消毒工作，就是相对于中毒而来的。也就是说，我们先知道了食物中毒，才知道要消毒。
那么我们所说的食物中毒，有“生物型”和“化学型”两类：
1、“生物型中毒”主要是指污染细菌，病毒，寄生虫等引起的与食物或急性传染病接触。
比如腐败食物中的霉菌，这一类食品可用高温蒸煮进行“消毒”，因为细菌、病毒、寄生虫卵等，在100摄氏度时几分钟就会死亡，即使留有少量毒素也不会造成显著危害。
2、“化学型中毒”就要注意了，这种类型的，不可以用高温处理，有时煮沸的话，非但不能消毒，还更可能会增加中毒浓度。例如，新鲜的大白菜含有无毒的硝酸盐。由于细菌的分解，大白菜中产生了大量的亚硝酸盐毒物，还有发芽和未成熟土豆中的龙葵碱、油料中的黄曲霉毒素等，又或者我们最为常见的自来水消毒，它们都是高温不能破坏的毒物。要想避免中毒，不可用“加热消毒法”作为惟一去毒办法。
所以现在这一项沿袭了百万年之久的消毒操作，已经不能作为水消毒的唯一消毒工作了，自来水不仅要加热消毒，很多人都采用了性能优异的紫外线消毒器。
1、紫外线消毒杀菌快、效率高：能在几秒钟达到氯消毒十几或几十分钟消毒效果。
2、杀菌广谱性：比之加热消毒，紫外线消毒更加完善。紫外线杀菌的广谱性是最高的，几乎所有的病毒，细菌在足量的紫外线剂量下都会被杀死，尤其是对氯消毒有耐受性的隐孢子虫和贾第虫。
3、环保无污染 ：纯物理消毒，在消毒过程中不需要添加其他物质，对环境不产生有害物质。
4、分解余氯：自来水中的引起“化学型中毒”的余氯，我们用加热煮沸消毒的话，会使得它的毒性更加猖獗，而紫外线消毒器则可以很好地将余氯分解，所以紫外线消毒更加安全。
